Mit Ersatzbrennstoffen sind jegliche nicht fossile Brennstoffe gemeint. Sie werden größtenteils aus Abfällen von Haushalten, Industrie oder Gewerbe gewonnen. Dazu gehören Kunststoffreste, Altreifen, Tiermehl oder -fette. Zum Teil werden auch Altöl und Lösungsmittel eingesetzt. Auch die werden in den Anlagen sortiert und geschreddert. Ersatzbrennstoffe kommen insbesondere in energieintensiven Industrien zum Einsatz, beispielsweise in Zement- und Kalkwerken oder in speziellen Ersatzbrennstoffkraftwerken. In Sachsen-Anhalt steht davon eines in Bernburg.